Hutan mangrove adalah salah satu ekosistem yang sangat penting dalam menjaga keseimbangan alam di Indonesia. Manfaat dan peran hutan mangrove dalam pelestarian ekosistem Indonesia tidak bisa dianggap remeh, karena hutan ini memiliki banyak fungsi yang sangat vital bagi keberlangsungan hidup manusia dan satwa liar.
Salah satu manfaat utama dari hutan mangrove adalah sebagai benteng alami yang melindungi pantai dari abrasi dan gelombang laut. Menurut Prof. Dr. Ir. Nyoman Suryadiputra, seorang pakar lingkungan dari Institut Pertanian Bogor, hutan mangrove memiliki kemampuan untuk meredam energi gelombang laut sehingga dapat mencegah terjadinya kerusakan pada pantai. “Hutan mangrove berperan penting dalam pelestarian ekosistem pesisir karena mampu menjaga kelestarian lingkungan laut dan darat sekaligus,” ujar Prof. Nyoman.
Selain itu, hutan mangrove juga berperan sebagai tempat tinggal bagi berbagai jenis satwa liar, seperti burung, ikan, dan kepiting. Menurut Dr. Ir. Bambang Supriyadi, seorang ahli ekologi perairan dari Institut Teknologi Sepuluh Nopember, hutan mangrove merupakan habitat yang sangat penting bagi keberlangsungan hidup satwa-satwa tersebut. “Kehadiran hutan mangrove sangat vital dalam menjaga keberagaman hayati di Indonesia,” kata Dr. Bambang.
Namun, sayangnya hutan mangrove di Indonesia masih sering menjadi korban dari aktivitas manusia yang tidak bertanggung jawab, seperti illegal logging dan konversi lahan untuk pembangunan. Menurut data Kementerian Lingkungan Hidup dan Kehutanan, luas hutan mangrove di Indonesia terus mengalami penurunan setiap tahunnya. Oleh karena itu, perlindungan dan pelestarian hutan mangrove perlu menjadi prioritas bagi pemerintah dan masyarakat.
Dalam upaya menjaga keberlangsungan hutan mangrove, kerjasama antara pemerintah, masyarakat, dan dunia usaha sangat diperlukan. Menurut Dr. Ir. I Made Arsa, seorang pakar kehutanan dari Universitas Udayana, “Kita semua memiliki tanggung jawab untuk melestarikan hutan mangrove sebagai warisan alam yang berharga bagi generasi mendatang.” Dengan demikian, manfaat dan peran hutan mangrove dalam pelestarian ekosistem Indonesia dapat terus dirasakan oleh seluruh makhluk hidup di bumi ini.